1995年，张瑞敏第一次提出海尔要进入世界500强。2005年4月8日，山东省有关部门公布海尔集团2004年营业收入1016亿元人民币（超过120亿美元），进入世界500强“已成定局”。消息一出，舆论反响热烈，短短一逃卩的时间，新浪网上的帖子就达到了700多条。作为一条财经消息，能引起如此反应并不多见，某种程度上说明了国人的心情。10年努力终成正果，海尔该高兴了吧，但据说海尔保持“低调”，或许是因为张瑞敏说过“再喊会有负作用”？但这并不妨碍我们借此讨论一下相关问题。
中国企业的“500强情结”
作为一名研究人员，笔者一直困惑于中国企业界以至中国人的“500强情结”。世界上似乎还没有哪个国家如此高抬那份美国杂志，它不过把世界上的企业按照营业收入排了一下序而已，还不见得所有大企业都参评；前些年还只评制造业的，近年才把服务业包括进来。即使在美国，也没有哪个企业把进入500强作为目标——股东们只关注利润多少，利润减少了他会问责管理层，但绝不会指责管理层“怎么没进500强”或者“去年还是500强今年怎么出来了”。管理层更不会傻到把进入500强作为经营业绩去向董事会邀功。但在我们历史悠久、自视甚高的中国怎么就变了呢？但凡有点头脸的企业，都以进入500强为骄傲，以进不去为耻辱，于是必须高声宣布“在xx年内进入500强”的宏伟目标，似乎不如此就显得没有追求。政府也在千方百计帮助企业实现500强的目标，除了以“快速增肥法”催生了中国的一批500强企业外，还在政策上积极为企业成为500强创造条件，甚至在招商引资方面，也把国外的500强榜样作为“重中之重”。君不见各地都把“引入了多少500强企业项目”作为一个政绩宣扬指标吗？如此氛围里，媒体自然也不甘寂寞，率领国人给予了足够关注，报道企业的时候这是个热点，每年的500强名单出炉必炒作一番，哪些企业进了，哪些企业离得近了，不一而足。今年更绝，人家的名单出来还早着呢，我们已经宣布板上钉钉了。《财富》的编辑们可真得体谅我们如此的热捧，别到时候把第500强的营业收入抬高到130亿美元，岂不让我们尴尬！
但作为一个中国人，笔者也完全能理解国人的这种心态。利害关系导致的变异就不说了吧，百姓的情绪可纯粹是一种期待或者是渴望。即使那些质疑海尔业绩的人们，心里还不一样眼巴巴地盼着中国的企业能够矗立在500强中？百多年来，中国积贫积弱、饱受欺凌，被压抑得太久了，所以国民心中有强烈的要证明自己、要在世界上扬眉吐气的冲动。而在经济建设为中心、中国的国际化程度日益加深的情况下，500强就成了一个标尺。有多少企业进入500强，什么样的企业进入500强，成了我们以为的国际上认可中国企业竞争力、肯定中国经济实力的标志。海尔这个“准”500强，只不过是再次把国人的期望引发出来而已。
没有批量生产500强的制度环境
我们不是没有500强。2004年，我国有14家企业上榜，国家电网公司以583.48亿美元的营业收入排名第46位。但看看这些企业的构成，却让人惭愧：绝大部分都是垄断行业的垄断性国有企业。国家电网公司自不必说，石油石化行业3家（中国石油天然气集团公司52位、中国石油化工股份有限公司54位、中国化工进出口公司270位）、金融保险业5家（中国人寿保险公司241位、中国工商银行243位、中国建设银行331位、中国银行358位、中国农业银行412位）、电信业2家（中国移动通讯公司242位、中国电信257位），只有上海宝钢集团（372位）、中国粮油进出口集团有限公司（415位）和上汽集团（461位）还算是市场竞争出来的，但也有不足为外人道的地方，如粮油集团是靠粮食进出口专营打下的底子，政府到现在还在严把汽车的市场准入关。正因为如此，对这些企业进入500强，企业、媒体和国人确实是“低调”或者是“心虚”，自己知道没有什么可骄傲的啊！
在中国一直很风光、也公认为市场竞争最激烈最充分的家电业中有企业进入了500强，情况似乎就有所不同。原来那些进去的企业，多半是靠行政命令“攒”起来的、靠行政垄断“发”起来的，中国人自己先就不认可，而海尔进去，却有了道义上的底气，似乎预示着一种质的变化。对于海尔之后的企业，也有了更多的期待。
但笔者却不以为然。并非是说中国企业的整体实力不行，虽然中国企业500强和世界500强相距甚远——资料表明，2004中国企业500强只相当于世界企业500强资产规模的5.61％，营业收入的7.3％，利润的5.22％；人均营业收入中国500强只有世界500强的16.23％，人均利润只有11.62％，人均资产则为12.46％——而是没有适宜的制度环境。没有必要的制度环境，是不可能批量生产500强的。
比如说家电行业，明星企业多多，但至今为止还没有一家进入500强（海尔先别算罢）。不是说中国的市场规模不够孕育出个500强，也不是说中国的生产要素优势不足以支撑起个500强，而是中国的制度环境销蚀了中国企业的发展基础。若按优胜劣汰的市场竞争法则，中国的大部分家电企业早就“死翘翘”了，但实际上大多数企业还“活着”——靠政府输血活着，躺在政府身上活着，中国现在不是还有七八十个彩电品牌么！该死的企业不死，该活的企业也就活不好。因为该死的企业不但继续霸占着各种宝贵资源，还在继续扭曲、破坏着市场规则和竞争秩序，进而把该活或可能活的企业也一起拖向地狱。
在这样的制度环境里，那些明星企业的不合理行为也就不是什么稀奇的了。就像以“振兴民族产业”为己任的长虹，把自己作为中国企业的“旗手”，可其作为却实在让人难以苟同。且不说囤积彩管的是非，长虹出口美国就是令人瞠目结舌、匪夷所思的失败。原来长虹不搞什么国际化，专做国内市场，但在国内市场竞争白热化、库存积压严重的情况下，竟然说出就出，根本不用做什么“战略研究”和“市场营销”，就实现了“百万彩电过大洋”，一年出口美国几个亿。但结果是形成了长虹高达4.67亿美元的坏账，以及中国彩电在美国市场几乎全军覆没，多年的市场开发努力毁于一旦！连累其他中国企业跟着遭了池鱼之殃。
让人想不通的是，以倪先生之精明，怎么会做出这样的事情呢？美国市场不是他亲自去考察的吗？对出口风险规避一点都不了解吗？对反倾销之类的国际贸易规则一窍不通吗？即使他不懂，难道他手下没有一个人懂吗？难道懂的人不会提醒他吗？汇票居然被银行拒付几十次，怎么可能发生这么荒唐之极的事情呢？指责那个华裔经销商是没用的，枪毙了他也挽不回损失（长虹说可以追回1.5亿，真是幼稚，或者是故意说谎；否则就是那个华商弱智，或者是良心未泯，还在公司的名头下留那么多资产等你去追）；指责倪先生也没有什么意义，他已经把一世英名葬送了，假如没有幕后交易，追究个渎职罪又能怎样？多半还是“工作失误”、“瑕不掩瑜”了之。
那么，到底谁应该对此负责？说到底，还是制度。是国有企业的产权制度以及由此衍生出的种种弊端，如管理人员任命制、没有监督、没有制衡、有权无责、有责无利等等，导致了这一悲剧的发生。但正如我们已经看到的，这绝不是个案，此类事件以前很多，今后还不会少——假如国有企业没有根本性改革的话。
但事情的发展似乎愈加令人悲观。有政府权威机构的权威人士说，解决国有资产流失问题，“是个世界性难题”，“至今无解”。呜呼！我们无言。借用哲学家的话说吧，为什么会造成国有资产流失？因为国有资产在那儿呢！
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